¿Qué son las amenazas y cómo se relacionan con la vulnerabilidad?

Uno de los conceptos que todo ciudadano debe manejar es el de Amenaza. Pero resulta que no podemos hablar de amenaza sin pensar en Vulnerabilidad. Entonces, ¿qué es eso de las amenazas y las vulnerabilidades?. Pienso que con un ejemplo de la vida cotidiana podemos aclarar los conceptos. En muchas ocasiones hemos escuchado a nuestros amigos o conocidos decir, "tuve gripe la semana pasada, fue muy fuerte!". ¿La gripe será una amenaza para nosotros? resulta que si, porque a pesar de que podemos haber contraído gripe anteriormente, el virus de la gripe cambia (muta) para alojarse nuevamente en nuestro organismo, si nuestras defensas solo están preparadas para los virus de las gripes que hemos tenido anteriormente y podemos contraer la nueva gripe, entonces la gripe es para nosotros una amenaza. Amenaza, según el material de la Comunidad Andina "es todo aquello que de llegar a ocurrir, puede causarnos daño", pero... ¿Si tenemos unas defensas lo suficientemente robustas como para que no nos afecte mucho la nueva gripe? y... de no ser así,  la gripe nos tiene en cama dos semanas?. Es aquí cuando interviene el concepto de Vulnerabilidad, ¿qué tan susceptibles somos a ser afectados por una amenaza? en el caso particular de la gripe, ¿puedo verme muy afectado o mi cuerpo está en optimas condiciones para padecer muy pocos síntomas?

Ahora, llevando estos conceptos a los temas que nos ocupan, observemos detenidamente la imagen a continuación. Se trata de una vista del Barrio Andrés Eloy Blanco en la ciudad de Mérida, Venezuela, que crece en la zona de inundación del Río Albarregas. Se llama zona de inundación a la porción de terreno que puede verse afectada (amenazada) por una crecida torrencial del río. 

Los ríos, como parte de su comportamiento natural y esperado, pueden tener crecidas torrenciales, donde la cantidad de agua y material que suelen arrastrar puede aumentar por diversas razones. Pensando en los conceptos de amenaza y vulnerabilidad que estudiamos con el ejemplo de la gripe, ¿Quién será la amenaza en este caso? probablemente ya estás pensando en el Río Albarregas como una amenaza. Es importante destacar que para que exista una amenaza, tiene que existir también un amenazado (persona o bien material que puede ser afectado por la amenaza).  Ahora, hagamos un ejercicio imaginativo, si el Río Albarregas no estuviese bordeado con casas, ¿Sería una amenaza? Sin amenazados no existe tampoco la amenaza. Pero... ¿se construyeron las casas antes de la existencia del río? O será que los amenazados poblaron un territorio que puede verse afectado por una amenaza?. Ahora pensado en vulnerabilidad, ¿las casas estarán diseñadas para soportar una crecida torrencial del Río Albarregas? ¿los habitantes conocen la amenaza que puede afectarlos? ¿podrán adquirir nuevamente sus bienes y restaurar sus casas luego de una crecida torrencial? las respuestas a éstas últimas preguntas, nos permitirían saber que tan vulnerables son los pobladores del Barrio Andrés Eloy Blanco cuyas casas bordean el Río Albarregas, las respuestas, nos permitirían saber que tan preparados o no están para resistir y responder a los daños que puede ocasionar una crecida torrencial a las edificaciones que habitan. 

Si, sé que son muchas preguntas pero uno de mis objetivos es invitarte a analizar y cuestionar tu entorno. 

Observemos otra foto, esta es una vivienda ubicada en los Chorros de Milla, también en la ciudad de Mérida, Venezuela. Si miras con atención notarás que la montaña que está atrás de la casa tiene una pendiente muy pronunciada y, además, está húmeda y parece que el material (la tierra) está muy suelto.

Lo que está detrás de la edificación es un deslizamiento o movimiento de masa activo y las personas que construyeron la casa, los propietarios, tienen apilados un conjunto de cauchos (a la izquierda de la foto), con la intensión de estabilizar el terreno. Esta foto la tomé en febrero de 2008, actualmente el deslizamiento está cubierto con plástico, lo que impide que crezca vegetación en terreno, esa vegetación podría colaborar con la estabilización del material.  Continuando con nuestro ejercicio de descubrir la amenaza y los amenazados vulnerables, ¿cuál es la amenaza en este caso? y los amenazados, ¿serán vulnerables? 

Es muy importante notar en ambos casos que tanto el río como la montaña con una pendiente pronunciada, estaban allí antes de que los pobladores construyeran, entonces, ¿Será que los pobladores estamos buscando las amenazas? parece que la respuesta a ésta pregunta es afirmativa.

Entonces, ¿por qué es tan importante que los ciudadanos comprendamos los conceptos de amenaza y vulnerabilidad? una de las múltiples razones tiene que ver con que nuestro entorno se ha "construido" y configurado de la manera que lo conocemos gracias a estos procesos naturales y, que si habitamos cerca de ellos y somos vulnerables, ahora los veremos como amenazas. ¿Qué sería lo ideal? no habitar territorios que pueden ser amenazados y si tenemos que habitarlos, deberíamos construir edificaciones que puedan resistir de manera eficaz los eventos naturales para que estos últimos, no sean una amenaza para los ciudadanos.

Una última pregunta y ya no pregunto más (en este post ;) ) ¿Crees que estos conceptos serían de utilidad cuando vamos a comprar un terreno o nuestra vivienda?

Seguimos conversando sobre el tema en la próxima publicación!