La Fundación para la prevención del Riesgo FUNDAPRIS creó el video  "el Riesgo Sísmico de la Ciudad de Mérida y las acciones que demanda su gestión integral"

Se los recomiendo!

https://youtu.be/n_7lfodHSYI

Matthew, la tormenta tropical que se acerca a Venezuela

Desde el domingo pasado, 25 de septiembre de 2016, a quienes estamos interesados en la gestión de riesgos socionaturales y tecnológicos de Venezuela, nos viene preocupando la cercanía de la tormenta tropical Matthew a nuestro país. De acuerdo con las predicciones meteorológicas  de NOAA, por ejemplo, la tormenta pasará en dirección Este - Oeste, por el Mar Caribe, frente a las costas venezolanas. El desarrollo de la tormenta puede cambiar su recorrido, la velocidad de los vientos e incluso podría disolverse sin causar mayor afectación en nuestra vida diaria. Sin embargo, los primeros pronósticos contemplaban la posibilidad de que pasara muy cerca de Venezuela y cambiara nuestras cómodas condiciones meteorológicas por mayor velocidad en los vientos, mayor oleaje en el mar y lluvias de copiosas a fuertes y prolongadas entre otras posibilidades. Otros pronósticos dicen que no nos veremos afectados debido a la distancia entre la tormenta y nuestro país. Qué nos preocupa particularmente? La situación de vulnerabilidad con la que está poblado el territorio venezolano, por decirlo en palabras más comunes y no por eso sencillas, hemos habitado el territorio sin tomar en cuenta que, por ejemplo, lluvias torrenciales, pueden causar crecidas en los ríos e inundar las viviendas que se encuentra cerca y muy cerca de ellos, causar el colapso del sistema de drenajes (alcantarillas) e inundar las vías, entre otras cosas. Para tener más claro a que me refiero con Vulnerabilidad, les recomiendo revisar mi publicación (entrada) anterior. También nos preocupa que gran parte de la población desconoce como actuar en caso de que nos veamos afectados.

De acuerdo con La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja:

"Un ciclón tropical es un sistema de tormenta no frontal caracterizado por un centro de baja presión, bandas de lluvias en espiral y fuertes vientos. Normalmente se origina sobre aguas tropicales o subtropicales, y rota en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur y en dirección opuesta en el hemisferio norte. El sistema adquiere más fuerza con el calor liberado al ascender el aire húmero y condensarse el vapor de agua que contiene (sistema de tormenta "de núcleo cálido"). Para ello, la temperatura del agua debe ser superior a 27 ºC.

Los ciclones, huracanes y tifones pueden predecirse con varios días de antelación. Sus efectos son en gran escala y con frecuencia muy destructivos, habitualmente más que los de las inundaciones."

En la página de la federación pueden encontrar recomendaciones de actuación ante este tipo de tormentas y varios enlaces que te pueden ser de gran utilidad para mantenerte informado al respecto.

En la imagen que sigue a continuación podrán ver como los especialistas de la Universidad de Wisconsin (Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies at the University of Wisconsin-Madison), que pueden encontrar en su twitter @UWCIMSS, predicen el recorrido que seguirá la tormenta Matthew y que zonas, entre las líneas amarillas, se pueden ver afectadas por la velocidad de los vientos y las precipitaciones que causará. 

En NOAA, podemos conseguir la siguiente imagen, que describe la velocidad que alcanzarán los vientos en las diferentes zonas y describe también cuáles serán las zonas afectadas.

Entonces, una vez que ha quedado claro que es probable (con una probabilidad incierta, como muchas de ellas), que Venezuela pueda verse afectada por la tormenta Matthew vamos a la parte que más me interesa, qué podemos hacer nosotros, como familia, como ciudadanos?

Muchos de nosotros hemos publicado "estar atentos, o estar prevenidos" pero que quiero decirles yo particularmente con esa frase?

Sin querer alarmarlos, principalmente lo que quiero es ocuparlos, la preocupación nace del problema de saber que deberíamos hacer algo pero no lo hacemos. No sabemos la magnitud de la afectación que puede causar Matthew u otro fenómeno natural pero si hay cosas que podemos hacer. Podrían crecer los ríos o que las alcantarillas se vean superadas por la cantidad de agua de lluvia o podría no pasar de una simple lluvia. En el caso de esta alerta metereológica me atrevo a sugerirte lo siguiente:

Vamos a ponerlo muy claro.

Paso 1: debes entender que cuando ocurre un fenómeno natural, solo se convertirá en una emergencia si no estás preparado y aunque suene duro, eres tú el que estará a cargo de tu seguridad por las primeras horas o días una vez que haya ocurrido el fenómeno, no, no es Dios, no es el gobierno, no es protección civil, eres y serás tú.

Paso 2: una de las cosas que es bueno que cada ciudadano haga es estar atento a estos temas, aprender a leer ciertos reportes científicos, justamente para que pueda estar enterado de lo que puede pasar. A nosotros los venezolanos nos encanta estar al día, whatsapp,  twitter, eso a muchos no les va a costar. Recomiendo seguir @NOAA y @UWCIMSS y sus respectivas páginas, por ejemplo. Se que no todos podemos, no todos usamos ciertas tecnologías pero si tu lo haces y colaboras con los que no lo pueden hacer ya es decir bastante. Hasta aquí llega la mayoría de nosotros...

Ahora, voy a pedirles un poco más.

Paso 3: vives o trabajas en una zona que se ha visto afectada por crecidas de ríos? y tus familiares? es muy importante saber eso porque los períodos de recurrencia de los eventos naturales (tiempo en el que se espera que vuelva a ocurrir un fenómeno natural) nos aseguran que si ha ocurrido antes, volverá a ocurrir. Si tu familia o las personas más cercanas no lo saben, conviene averiguar con alguien más, "googlear" un poco al respecto, consultar en la protección civil del lugar que habitan o incluso consultar algún especialista en el área, todos estamos dispuestos a colaborar. También es importante saber si las vías cercanas se vieron afectadas.

Sigo pidiendo más =)

Paso 4: puedes ver un río desde la ventana de tu casa o trabajo? se dirige justamente al lugar donde estas? tiene agua frecuentemente? o tiene poca agua pero reaparece cuando llueve? las montañas que están cerca son muy altas? con estas preguntas lo que me interesa es que aprendas a notar como es el territorio que te rodea y puedas notar las partes que son más altas y que podrían mantenerte a salvo en el caso de una crecida de un río, a ti y tus familiares. Todo esto con la idea de que si crees que el río que está junto a tu casa o trabajo puede afectarte, puedas proteger tu vida y la de los tuyos accediendo a un sector de mayor altura. En la tragedia de Mocotíes, en 2005, los habitantes de Santa Cruz de Mora salvaron sus vidas porque al escuchar la crecida de sus ríos, se fueron a proteger sus vidas en lugares más altos.

Paso 5: tienes un morral de emergencia? con los medicamentos que más usas, agua potable, una linterna, radio de pilas y pilas en funcionamiento, comida no perecedera, una muda de ropa, un impermeable... No? es hora de tenerlo a la mano, sobre todo si crees que puedes ser afectado.

Paso 6:  aunque la edificación que habitas no se vea afectada directamente por la crecida de un río, es posible que las carreteras y vías de comunicación se vean afectadas por uno o vario días, por eso es muy importante que en tu casa cuentes con comida no perecedera, agua potable para varios días, pilas y cargadores de pila para celulares, las medicinas que más utilizas, linterna, entre otras cosas. Estas cosas deberíamos tenerlas siempre! así que te encargo estar al día con esto.

Paso 7: comparte esta información con las personas que creas que puedan estar interesadas y más aún si sospechas que pueden verse afectadas de alguna manera.

Entonces estar prevenidos para mi quiere decir OCUPARNOS en proteger lo más preciado que tenemos, y se trata de tareas sencillas que sé que puedes hacer y te servirán para más adelante.

El lema entonces es no entrar en pánico y preocuparnos, es ocuparse, para no tener preocupación y ser menos vulnerable!

Seguiré pidiendo cosas, ya lo verán, espero que tengan ánimo de complacerme ;)

P.D. Disculpen que las imágenes exceden el formato asignado por blogger pero necesito que las puedan ver bien. =)

¿Qué son las amenazas y cómo se relacionan con la vulnerabilidad?

Uno de los conceptos que todo ciudadano debe manejar es el de Amenaza. Pero resulta que no podemos hablar de amenaza sin pensar en Vulnerabilidad. Entonces, ¿qué es eso de las amenazas y las vulnerabilidades?. Pienso que con un ejemplo de la vida cotidiana podemos aclarar los conceptos. En muchas ocasiones hemos escuchado a nuestros amigos o conocidos decir, "tuve gripe la semana pasada, fue muy fuerte!". ¿La gripe será una amenaza para nosotros? resulta que si, porque a pesar de que podemos haber contraído gripe anteriormente, el virus de la gripe cambia (muta) para alojarse nuevamente en nuestro organismo, si nuestras defensas solo están preparadas para los virus de las gripes que hemos tenido anteriormente y podemos contraer la nueva gripe, entonces la gripe es para nosotros una amenaza. Amenaza, según el material de la Comunidad Andina "es todo aquello que de llegar a ocurrir, puede causarnos daño", pero... ¿Si tenemos unas defensas lo suficientemente robustas como para que no nos afecte mucho la nueva gripe? y... de no ser así,  la gripe nos tiene en cama dos semanas?. Es aquí cuando interviene el concepto de Vulnerabilidad, ¿qué tan susceptibles somos a ser afectados por una amenaza? en el caso particular de la gripe, ¿puedo verme muy afectado o mi cuerpo está en optimas condiciones para padecer muy pocos síntomas?

Ahora, llevando estos conceptos a los temas que nos ocupan, observemos detenidamente la imagen a continuación. Se trata de una vista del Barrio Andrés Eloy Blanco en la ciudad de Mérida, Venezuela, que crece en la zona de inundación del Río Albarregas. Se llama zona de inundación a la porción de terreno que puede verse afectada (amenazada) por una crecida torrencial del río. 

Los ríos, como parte de su comportamiento natural y esperado, pueden tener crecidas torrenciales, donde la cantidad de agua y material que suelen arrastrar puede aumentar por diversas razones. Pensando en los conceptos de amenaza y vulnerabilidad que estudiamos con el ejemplo de la gripe, ¿Quién será la amenaza en este caso? probablemente ya estás pensando en el Río Albarregas como una amenaza. Es importante destacar que para que exista una amenaza, tiene que existir también un amenazado (persona o bien material que puede ser afectado por la amenaza).  Ahora, hagamos un ejercicio imaginativo, si el Río Albarregas no estuviese bordeado con casas, ¿Sería una amenaza? Sin amenazados no existe tampoco la amenaza. Pero... ¿se construyeron las casas antes de la existencia del río? O será que los amenazados poblaron un territorio que puede verse afectado por una amenaza?. Ahora pensado en vulnerabilidad, ¿las casas estarán diseñadas para soportar una crecida torrencial del Río Albarregas? ¿los habitantes conocen la amenaza que puede afectarlos? ¿podrán adquirir nuevamente sus bienes y restaurar sus casas luego de una crecida torrencial? las respuestas a éstas últimas preguntas, nos permitirían saber que tan vulnerables son los pobladores del Barrio Andrés Eloy Blanco cuyas casas bordean el Río Albarregas, las respuestas, nos permitirían saber que tan preparados o no están para resistir y responder a los daños que puede ocasionar una crecida torrencial a las edificaciones que habitan. 

Si, sé que son muchas preguntas pero uno de mis objetivos es invitarte a analizar y cuestionar tu entorno. 

Observemos otra foto, esta es una vivienda ubicada en los Chorros de Milla, también en la ciudad de Mérida, Venezuela. Si miras con atención notarás que la montaña que está atrás de la casa tiene una pendiente muy pronunciada y, además, está húmeda y parece que el material (la tierra) está muy suelto.

Lo que está detrás de la edificación es un deslizamiento o movimiento de masa activo y las personas que construyeron la casa, los propietarios, tienen apilados un conjunto de cauchos (a la izquierda de la foto), con la intensión de estabilizar el terreno. Esta foto la tomé en febrero de 2008, actualmente el deslizamiento está cubierto con plástico, lo que impide que crezca vegetación en terreno, esa vegetación podría colaborar con la estabilización del material.  Continuando con nuestro ejercicio de descubrir la amenaza y los amenazados vulnerables, ¿cuál es la amenaza en este caso? y los amenazados, ¿serán vulnerables? 

Es muy importante notar en ambos casos que tanto el río como la montaña con una pendiente pronunciada, estaban allí antes de que los pobladores construyeran, entonces, ¿Será que los pobladores estamos buscando las amenazas? parece que la respuesta a ésta pregunta es afirmativa.

Entonces, ¿por qué es tan importante que los ciudadanos comprendamos los conceptos de amenaza y vulnerabilidad? una de las múltiples razones tiene que ver con que nuestro entorno se ha "construido" y configurado de la manera que lo conocemos gracias a estos procesos naturales y, que si habitamos cerca de ellos y somos vulnerables, ahora los veremos como amenazas. ¿Qué sería lo ideal? no habitar territorios que pueden ser amenazados y si tenemos que habitarlos, deberíamos construir edificaciones que puedan resistir de manera eficaz los eventos naturales para que estos últimos, no sean una amenaza para los ciudadanos.

Una última pregunta y ya no pregunto más (en este post ;) ) ¿Crees que estos conceptos serían de utilidad cuando vamos a comprar un terreno o nuestra vivienda?

Seguimos conversando sobre el tema en la próxima publicación!

Habitar en el Planeta Azul, un entorno en constante cambio

Nosotros, quienes tenemos el privilegio de habitar el planeta azul, debemos saber que se trata de un entorno que está en constante cambio y que ese cambio es descrito por muchos como un planeta vivo. Desde la visión del la Gestión de Riesgos Socionaturales, en nuestra condición de habitantes, es importante que sepamos que esos cambios, afectan directamente nuestro hábitat. Por ejemplo, si el lugar donde vivimos se encuentra cerca de la zona de inundación de un Río, es importante que sepamos que cuando aumente su caudal, o tenga lo que conocemos como crecida, puede afectar nuestra vivienda. Las mismas consideraciones de "prudencia" aplicarían para quienes habitan cerca de un volcán activo, en zonas donde pueden ocurrir sismos o terremotos o para quienes viven en playas que pueden ser afectadas por un tsunami. Ahora, ¿para que queremos saber esa información? ¿será solamente para tener un tema interesante del cual conversar? o ¿habrá algunas medidas y precauciones que podemos y tenemos que tomar en cuenta?

Lo interesante de la Gestión de Riesgos Socionaturales como ciudadano, es que así como somos responsables por nuestro trabajo, nuestra puntualidad, nuestra familia, nuestros bienes... También debemos ser responsables sobre el territorio que habitamos y como nuestras decisiones nos pueden convertir en personas vulnerables o no. Soy vulnerable socialmente, por ejemplo, si vivo en la zona de inundación de un río y no sé que puede crecer y afectar mi vivienda, o incluso, si sé que puede crecer pero no he tomado ninguna consideración para que mi vivienda y mi familia no se vean afectados o puedan reponerse a tal afectación. 

Resulta entonces que la Gestión de Riesgos Socionaturales es un tema muy amplio y que puede tener tanta complejidad como la tengan los estudios que realicemos al respecto pero, también tiene una cara o faceta muy sencilla que está relacionada con todos nosotros, con el ciudadano común o ciudadano de a pié. Así como todos aprendemos como curar una gripe, porque no queremos ser vulnerables ante ellas, todos tenemos que tomar en nuestras manos las herramientas que nos provee la gestión de riesgos para ser menos vulnerables. ¿Será difícil hacer eso? la buena noticia es que no lo es y la idea de la creación de este blog es ayudar a todo aquel que esté responsablemente interesado a disminuir su vulnerabilidad =).

Como abre boca, comencemos con algunos conceptos básicos de la Gestión de Riesgos Socionaturales. En las imágenes puedes observar la fuente (Comunidad Andina y Predecan, quienes realizaron el documento) para buscar más la información, si es de tu interés, en este enlace encontrarás el documento Con el Riesgo ni de Riesgo

Bienvenido a la Gestión de Riesgos Socionaturales para los Ciudadanos